112 Dipsea: Ballesteros corriendo para recordar al padre

Víctor Ballesteros de San Rafael volverá al camino que describe como "mágico" cuando corra el Dipsea 112 el domingo 11 de junio de 2023. Sin embargo, correrá por más de un premio. Correrá por la memoria de su difunto padre, Eduardo, quien lo animó a competir en Dipsea en primer lugar. (Foto cortesía de Víctor Ballesteros)

Cada paso adelante en el Dipsea Trail acerca a Víctor Ballesteros un paso más a su padre.

Eduardo Ballesteros estuvo a menudo en la línea de meta para animar a su hijo Víctor al final del Dipsea, una aventura que Víctor cuenta entre las más queridas. Eduardo, quien murió hace cuatro años a los 83 años, perdió su lucha contra la enfermedad de Alzheimer y la demencia, que se combinaron para afectar su memoria y sus habilidades cognitivas.

"A pesar de lo oscuro que puede ser todo el escenario, es una bendición hacer esta arqueología familiar", dijo Víctor Ballesteros. “Encuentro cosas y digo 'Recuerdo esto' o 'Ni siquiera sabía que esto estaba aquí'. Encontré un programa de Dipsea que tenía mi padre. Hay una foto de cuando Melody Anne Schultz ganó la carrera y se puede ver a los espectadores en la línea de meta, y mi padre está justo ahí entre la multitud".

Ese es el tipo de recuerdo que hace que Víctor Ballesteros regrese al Dipsea.

“Como iba a correr la Dipsea le decía lo que estoy haciendo y hubo momentos en los que pensé que conectó”, dijo Ballesteros, quien terminó 34º en la Dispea en 2014 para ganar una preciada camiseta negra. “Le enseñé la camiseta, la camiseta negra, pero no era lo mismo sin él ahí en la meta”.

Víctor Ballesteros ahora está cuidando a su madre, cuya salud ha ido empeorando durante el último año ya que ahora lucha contra la demencia.

"Estoy tratando de encontrar algo de equilibrio y equilibrio en mi vida", dijo Víctor Ballesteros. "El Dipsea es un lugar donde puedo hacer eso. Me acerca a las cosas de mi pasado con mi papá e incluso con mi mamá".

De acuerdo con la Clínica Mayo, "Demencia es un término que se usa para describir un grupo de síntomas que afectan la memoria, el pensamiento y las habilidades sociales de manera lo suficientemente grave como para interferir con su vida diaria. No es una enfermedad específica, pero varias enfermedades pueden causar demencia. Aunque la demencia generalmente implica pérdida de memoria, la pérdida de memoria tiene diferentes causas... La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia progresiva en adultos mayores, pero hay otras causas de demencia".

En la experiencia de Víctor, "Lo malo de esta enfermedad es que esencialmente pierdes quién eres. Es trágico para cualquiera que pierde a un ser querido de esa manera. Lo recuerdas en el mejor estado físico y mental y luego es la misma persona, pero no te reconocen. Se molestan porque no entienden por qué estás en su casa. Tienes que subirte a la ola. Solo estoy aquí con ellos y seguiremos adelante hasta que lleguemos al final".

"Mi padre era brillante con los números", dijo Víctor al recordar a Eduardo, quien trabajaba en el Presidio con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército. "Verlo ser esta persona que realmente no podía hablar, fue difícil. Esa persona que solía ser se había ido, pero todavía estaba contigo. Esa fue siempre la dicotomía más extraña en la que él no se había ido, se había ido, pero todavía se había ido".

Ser un cuidador puede ser física y emocionalmente estresante, lo que puede pasar factura.

"He sufrido depresión y ansiedad desde la escuela secundaria y desde entonces ha ido y venido", dijo Victor. "Alrededor de la época en que mi papá se enfermó, y la pandemia no ayudó, mi propia salud mental se deterioró. Esa es otra razón por la que mi carrera quedó en el camino. El desafío para mí ha sido aceptar que necesitaba ayuda".

Victor "empezó a correr cada vez menos, pero en cuanto a la Dipsea, hice lo que tenía que hacer para mantenerme en forma para la sección Invitational".

A través de la enfermedad familiar, el divorcio y la depresión, la Dipsea siempre ha sido algo que Víctor Ballesteros puede esperar. Entonces, una vez más, se alineará en el centro de Mill Valley el domingo para la carrera de 7.4 millas, con la esperanza de hacerlo lo suficientemente bien como para ganar otra camiseta negra para los 35 primeros clasificados.

"Siempre me ha gustado correr", dijo Víctor Ballesteros, quien vive y corre cerca del Parque Estatal China Camp. "No me gustaba correr por senderos ni correr más de 5 a 10 kilómetros, pero a mi padre y a mí nos encantaba el aire libre. Era muy aventurero. Le pregunté sobre la Dipsea y le dije que había oído hablar de esta carrera, así que Caminamos por el sendero para ver cómo era. Terminamos perdiéndonos, salió bien. Terminamos en el Tourist Club donde servían bebidas".

Víctor dijo: "Mi papá era ingeniero y le encantaban las estadísticas y las clasificaciones, por lo que toda la estructura de tiempos de Dipsea lo fascinaba. Y año tras año, seguía teniendo nuevas metas: esta vez quiero romper una hora, esta vez quiero tratar de acercarme a una camisa negra. Mis tiempos siguieron mejorando y descubrí que tengo una propensión a las carreras de montaña".

Victor ha competido en ultramaratones en todo el oeste y más allá, incluso en Europa y más allá. Pero siempre vuelve a casa para correr su sendero favorito, ya sea para el Dipsea, el Double Dispea o el Quad Dipsea.

"Hay personas que no lo entienden, pero ningún sendero en el que he estado es tan mágico como ese sendero", dijo Víctor Ballesteros sobre el Dipsea. "Quiero que arrojen mis cenizas en ese camino".

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